Es evidente que la innovación tecnológica está permeando diversos sectores industriales a nivel global. En el campo de la silvicultura, las tecnologías avanzadas están siendo gradualmente adoptadas para potenciar la gestión forestal sostenible. En este post, vamos a detallar algunas de las aplicaciones digitales que, según investigaciones recientes, están impulsando la productividad en este ámbito.
Avances tecnológicos en la gestión forestal
Conforme al «Diagnóstico del Sector Forestal Español» publicado por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente en 2014, España ocupa el segundo lugar en la Unión Europea en cuanto a superficie forestal, con un 55%. Un dato revelador que nos permite apreciar la inmensa riqueza natural que atesora nuestro país.
En este contexto, los gestores forestales, que tradicionalmente han estado rezagados en la adopción de avances tecnológicos, están comenzando a explorar herramientas digitales para gestionar de manera más eficiente las propiedades forestales. Entre las tecnologías forestales emergentes que están ganando protagonismo se encuentran:
Uso de sensores y telemetría
Uno de los avances más importantes en tecnología forestal es el uso de escáneres láser, también conocidos como LIDAR (Light Detection and Ranging). Estos dispositivos utilizan pulsos de luz láser para medir la distancia entre el escáner y los objetos circundantes, lo que permite la creación de modelos digitales del terreno y el inventario forestal.
Los escáneres láser son especialmente útiles para estimar la cantidad de madera disponible en un área determinada, lo que ayuda a tomar decisiones informadas sobre la cosecha y la planificación forestal. Además, el uso de datos LIDAR combinados con información geoespacial junto con otras fuentes de datos abiertos enriquece aún más el conocimiento del terreno y los recursos forestales.
Aplicaciones de drones e imágenes satelitales
Los drones, también reconocidos como vehículos aéreos no tripulados, se han vuelto cada vez más populares en la gestión forestal debido a su capacidad para realizar tareas de vigilancia y mapeo del terreno. Equipados con LIDAR y cámaras térmicas, los drones pueden proporcionar información detallada sobre la salud de los bosques, detectar brotes de plagas, enfermedades, así como monitorear incendios forestales.
Además, estos dispositivos también se utilizan para tareas de reforestación, como la plantación de semillas o la fertilización de nuevas plantaciones.
Modelado predictivo y simulación
Las múltiples perturbaciones que afectan a los bosques, como el cambio climático, las inundaciones, los incendios forestales y las plagas, están teniendo un impacto negativo en los ecosistemas forestales. Por ello, es crucial implementar una respuesta proactiva que permitan anticipar riesgos, analizar posibles escenarios y, de esta manera, desarrollar estrategias de gestión más efectivas. En este sentido, el modelado predictivo y la simulación se presentan como herramientas clave para mejorar la gestión y conservación de los bosques en España.
Herramientas para la silvicultura sostenible
Las innovaciones en silvicultura en los últimos años han abierto una nueva perspectiva en el sector. El análisis de datos y la utilización de recursos digitales han permitido obtener un conocimiento integral que respalda la toma de decisiones óptimas en beneficio del cuidado de los bosques.
Planificación forestal inteligente
Cada vez más gestores forestales están optando por plataformas inteligentes para integrar datos precisos sobre sus áreas arbóreas. Estas soluciones proporcionan una perspectiva integral del estado de los bosques en tiempo real. Asimismo, facilitan un monitoreo constante que posibilita la identificación temprana de cambios o amenazas en los ecosistemas forestales.
Monitorización de recursos y biodiversidad
Un avance importante en la silvicultura moderna es la vigilancia constante de los recursos naturales mediante tecnología avanzada. Mediante el empleo de sensores, drones y sistemas de teledetección, se recolectan datos detallados sobre diversos aspectos como la salud forestal, la calidad del suelo, la vegetación y la diversidad de especies. Con esta información, los gestores forestales pueden identificar áreas de interés y necesidades de intervención de manera precisa.
Control de incendios forestales
El manejo de incendios forestales representa una de las facetas más críticas de la gestión forestal moderna. De acuerdo a las investigaciones recientes, se ha constatado una disminución en la cantidad de incendios, pero un incremento en su intensidad y destructividad. Incluso, se ha catalogado a algunos de estos incendios como «incendios de sexta generación», debido a su capacidad para alterar las condiciones meteorológicas del área donde se desarrollan, lo que añade una dimensión adicional de complejidad y riesgo a su gestión.
Como medida preventiva, muchos países están implementando proyectos que emplean drones y redes de sensores integrados con inteligencia artificial para la detección precoz de posibles incendios forestales. Estas tecnologías avanzadas facilitan una respuesta rápida ante cualquier señal de fuego, reduciendo el impacto de los incendios.
Desafíos y oportunidades de la gestión forestal del futuro.
Hoy en día, los gestores forestales se enfrentan a una serie de desafíos, que pueden resumirse en los siguientes puntos:
- Cambio climático: este fenómeno ambiental esta provocando variaciones en los patrones climáticos. Por ello, la gestión forestal tendrá que adaptarse para garantizar la resiliencia de los bosques.
- Deforestación y degradación: ambos aspectos siguen siendo preocupantes debido a la expansión agrícola, la minería y otras actividades humanas.
- Especies invasoras y plagas: representan una amenaza real para la salud de los bosques, ya que pueden desplazar a las especies nativas y causar daños importantes a los ecosistemas forestales.
- Gestión sostenible: garantizar la gestión sostenible de un área forestal supone un desafío constante, puesto que implica equilibrar la conservación con el uso económico de los recursos naturales.
A su vez, existen diversas oportunidades a tener en cuenta:
- Tecnología e innovación: el desarrollo y la aplicación de nuevas tecnologías, como la teledetección, los sistemas de información geográfica (SIG) y la inteligencia artificial, pueden mejorar la monitorización y la eficiente gestión de los bosques.
- Economía verde: La transición hacia una economía verde ofrece oportunidades para el desarrollo de productos y servicios forestales, como la madera sostenible
- Participación comunitaria: involucrar a las comunidades locales en la gestión forestal puede mejorar la gobernanza, aumentar el cumplimiento de las normas y promover la equidad social.
